ソフトバンク、日米で同一スマホ発売へ シャープと共同開発

ソフトバンクと傘下の米携帯電話３位スプリントが、シャープと共同開発した世界市場向け新型スマートフォン（高機能携帯電話）を月内にも発売することが１５日、分かった。ソフトバンクはスプリントを通じた米４位のＴモバイルＵＳの買収計画が頓挫し、 米国戦略の見直しに着手したばかり。日米で同一機種を扱うことで、調達コストの削減や営業力強化を図る。

新端末はソフトバンクとスプリント、シャープの３社が共同で企画・開発したグローバルモデル。ソフトバンクは８月、スプリントは９月に、日米で相次ぎ発売する。通信会社とメーカーが端末の企画段階から連携し、ヒット商品を生み出した従来型携帯電話のビジネスモデルをスマホに応用。シャープはグローバルモデル商品化を機に海外市場を開拓したい考えだ。

ソフトバンクはＪフォン時代、シャープと組んで世界初のカメラ付き携帯電話「写メール」をヒットさせた。ソフトバンクが米アップルのスマホ「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」を発売した後も端末調達で密接な関係を維持している。

米携帯電話大手の今年４～６月期の新規契約件数は、首位ベライゾン・ワイヤレスと２位ＡＴ＆Ｔがそれぞれ１００万件を超えるプラスだった一方、スプリントは２０万件余りのマイナスに沈んだ。

Ｔモバイルも９０万件以上伸ばし、ジョン・レジャー最高経営責任者（ＣＥＯ）は短文投稿サイト「ツイッター」で 「年末までにスプリントを抜く」と宣言。これに対し、ソフトバンクの孫正義社長は「（スプリントの）ネットワークの改善は進んだ。
いよいよここから本格的に営業攻勢に入る」と強気の構え。シャープからの共同調達をてこに、米国で価格競争に参戦する方針だ。

孫社長はスプリント強化策の第１弾として、経営トップを刷新。１１日付で携帯電話の販売現場に詳しい、 子会社の米携帯電話卸売り大手ブライトスターの創業者でＣＥＯのマルセロ・クラウレ氏を起用した。端末の共通化によって、販売強化に打って出る。

（http://sankei.jp.msn.com/economy/news/140816/biz14081608210005-n2.htm）

この記事は割と興味深い。ソフトバンクが米携帯電話３位スプリントを買収したことに驚いたが、さらに米４位のＴモバイルＵＳも買収しようとしていたわけだが、それは断念した。しかし、ソフトバンクは低迷しているＴスプリントの経営トップを刷新し、反撃構成に出た。まさにアメリカ携帯会社の新規契約件数を巡った争いに参加した感じになる。

この価格競争がどう転ぶかは予想できない。しかし、スマホ開発に定評があるシャープと手を組んでいるわけなので、ある意味、シャープ開発のスマホならアメリカでも戦えるかもしれない。ここで、ＬＧを選ばないところにソフトバンクの抜け目のなさがある。